Auf einen Blick

Der Ablauf einer systemischen Aufstellung in sechs Phasen

Die Ablaufstruktur einer Aufstellung ist ähnlich, unabhängig davon, ob eine Aufstellung in einer Gruppe mit Stellvertreter:innen, im Einzelcoaching mit Figuren auf dem Systembrett, mit Bodenankern oder teilweise auch in der Vorstellung durchgeführt wird.

In diesem Artikel zeigen wir dir den Ablauf Schritt für Schritt. So bekommst du eine konkrete Vorstellung davon, was während einer systemischen Aufstellung geschieht – und wie beispielsweise eine Aufstellung mit Figuren aussehen kann.

Wenn du zunächst grundsätzlich wissen möchtest, was systemische Aufstellungen sind, welche Themen sich aufstellen lassen und welche unterschiedlichen Formen es gibt, findest du dazu unseren Überblick zur Methode der systemischen Aufstellungsarbeit.

Inhaltsverzeichnis

• Der Ablauf einer systemischen Aufstellung in sechs Phasen
• Wie funktioniert eine Aufstellung mit Figuren auf dem Systembrett?
• Systembrett, Bodenanker oder Gruppenaufstellung – wo liegt der Unterschied?
• Ein Beispiel: Beziehung und eigene Grenzen auf dem Systembrett betrachten
• Häufige Fragen zum Ablauf einer systemischen Aufstellung

---

Die Phasen einer systemischen Aufstellung

Eine Aufstellung ist kein starres Verfahren, das immer exakt gleich abläuft. Je nach Anliegen, Person und Setting können einzelne Phasen kürzer oder ausführlicher sein. Die sechs Phasen geben dir aber eine gute Orientierung.

Phase 1 und 6 bilden dabei den Rahmen um die eigentliche Aufstellung. Diese Phasen öffnen und schließen den symbolischen Raum der Aufstellung und unterstützen den Transfer des Aufstellungsbildes und der in der Aufstellung gemachten Erfahrungen in deine Alltagswirklichkeit.

Phase	Was geschieht?	Zentrale Frage
1. Ankommen	Beziehung, Orientierung und ein sicherer Rahmen entstehen	Fühle ich mich bereit, mein Anliegen anzuschauen?
2. Anliegen klären	Thema, Ziel und relevante Elemente werden bestimmt	Was möchte ich verstehen oder verändern?
3. Ausgangsbild aufstellen	Personen oder Aspekte werden räumlich dargestellt	Wie erlebe ich die Situation momentan?
4. Aufstellung untersuchen	Wahrnehmungen werden gesammelt und Hypothesen geprüft	Was fällt auf und was erscheint stimmig?
5. Lösungsbild entwickeln	Veränderungen werden schrittweise ausprobiert	Was macht einen hilfreichen Unterschied?
6. Abschluss und Transfer	Erfahrungen werden integriert und auf den Alltag bezogen	Was nehme ich aus der Aufstellung mit?

1. Ankommen und einen sicheren Rahmen schaffen

Eine Aufstellung beginnt nicht damit, Figuren oder Stellvertreter:innen aufzustellen.

Am Anfang steht die Beziehung und Sicherheit. Du solltest zunächst in Ruhe ankommen können: im Raum, im Kontakt mit der Aufstellungsleitung und – bei einer Gruppenaufstellung – auch mit der Gruppe.

Dazu gehört beispielsweise, den Ablauf und die „Spielregeln“ zu erläutern, offene Fragen zu klären und einen vertraulichen Rahmen zu vereinbaren. Für uns ist Sicherheit eine wesentliche Voraussetzung für eine gelingende Aufstellung. Wenn du ein Thema mit einer Aufstellung erforscht, solltest du jederzeit ausreichend Orientierung, Wahlfreiheit und Beziehungssicherheit haben. Dafür zu sorgen ist die kontinuierliche Aufgabe der Leitung.

Eine gute Aufstellung lebt deshalb nicht davon, dich möglichst schnell in eine intensive Erfahrung hineinzuführen. Sie braucht vielmehr einen sicheren Rahmen, in dem Wahrnehmung, Wahlfreiheit und neue transformierende und heilende Beziehungserfahrungen nicht nur möglich, sondern auch verarbeitet werden können.

2. Dein Anliegen und Ziel klären

Im nächsten Schritt wird geklärt, worum es in deiner Aufstellung gehen soll. Dafür musst du meist nicht deine gesamte Lebensgeschichte erzählen. Entscheidend ist vielmehr, dein Thema so weit zu fokussieren, dass deutlich wird, was betrachtet werden soll und wofür die Aufstellung hilfreich sein soll. Tatsächlich muss die Leitung inhaltlich gar nicht so viel wissen: Um welches System (Familie, Partnerschaft, Beruf, etc.) geht es und welche Personen und Aspekte gehören im Kern dazu? Wenn das geklärt ist, kann das Aufstellen der Elemente beginnen.

Typische Fragen zur Klärung sind zum Beispiel:

• Was führt dich heute hierher?
• Worum geht es dir im Kern?
• Welche Personen oder Aspekte spielen dabei eine wichtige Rolle?
• Was möchtest du besser verstehen oder verändern?
• Woran würdest du später merken, dass die Aufstellung für dich hilfreich war?

Bei einem familiären Anliegen können etwa Eltern, Geschwister oder Partner:innen relevant sein. Bei anderen Aufstellungen können genauso ein Team, unterschiedliche Entscheidungsmöglichkeiten, ein Ziel, eine Ressource oder innere Anteile aufgestellt werden.

Wichtig ist eine gewisse Reduktion. Nicht alles, was irgendwie zu deinem Thema gehört, muss sofort mit in die Aufstellung. Gegebenenfalls ergänzt man fehlende Elemente später.

Eine gute Anliegenklärung schafft Orientierung für den ganzen weiteren Prozess: Woran erkennen wir im weiteren Verlauf, dass wir in der richtigen Richtung unterwegs sind?

3. Das Ausgangsbild aufstellen

Nun beginnt der eigentliche räumliche Teil der Aufstellung. Die für dein Anliegen relevanten Personen oder Elemente werden im Raum zueinander positioniert. Bei einer Gruppenaufstellung wählst du dafür andere Teilnehmer:innen als Repräsentant:innen aus. Im Einzelcoaching können stattdessen beispielsweise Figuren auf einem Systembrett oder Bodenanker verwendet werden. Du positionierst die Elemente so, wie es sich aus deinem gegenwärtigen Erleben heraus passend anfühlt. Dabei können unter anderem folgende Aspekte von Beziehungen sichtbar werden:

• Nähe und Abstand
• Blickrichtungen
• Zugewandtheit und Abwendung
• Positionen innerhalb oder außerhalb des Systems
• Gruppierungen
• freie oder eingeengte Räume

Auf diese Weise wird etwas, das du vorher vor allem innerlich erlebt hast, nach außen im Raum visualisiert. In der systemischen Beratung sprechen wir hier von Externalisierung. Ein komplexes Beziehungsbild steht nun gewissermaßen vor dir. Statt ausschließlich über ein Problem zu sprechen, kannst du gemeinsam mit der Aufstellungsleitung auf das räumliche Bild schauen. Diese Außenperspektive ist ein wesentliches Merkmal der Arbeit mit Figuren auf dem Systembrett. Sie ermöglicht auch mehr emotionalen Abstand zu dem so betrachteten Thema, ermöglicht also nicht nur optisch, sondern auch emotional mehr Überblick und Klarheit.

4. Das aufgestellte Bild wahrnehmen und untersuchen

Das so entstandene Aufstellungsbild wird nicht sofort verändert. Zunächst geht es darum, genau hinzuschauen und seine Wirkung zu erfassen.

• Wie stehen die einzelnen Elemente zueinander?
• Wer blickt wohin?
• Wo gibt es große Nähe oder auffällige Distanz?
• Welche Position wirkt eng, welche offen?
• Wo sind Gruppen zu erkennen?
• Wo sind Grenzen von Systemen und wo sind solche unklar?

Ganz besonders wichtig ist auch die Wirkung dieser Konstellation:

Und was verändert sich in deinem eigenen Erleben, wenn du das gesamte Bild betrachtest? Welchen Unterschied im Erleben macht es?

Bei einer Gruppenaufstellung können zusätzlich die Repräsentant:innen nach ihren Wahrnehmungen aus den Rollen und in ihren Positionen gefragt werden.

Wichtig ist uns dabei eine klare Unterscheidung:

Eine Aufstellung zeigt nicht einfach die objektive Wahrheit über eine Familie oder ein anderes System. Sie ist KEINE Kristallkugel!

Sie eröffnet vielmehr einen Erfahrungsraum, in dem Wahrnehmungen, Beziehungsmuster und Hypothesen untersucht werden können.

Eine Beobachtung wie „Die beiden stehen sehr weit voneinander entfernt“ ist zunächst eine Beschreibung. Daraus könnte beispielsweise die Hypothese entstehen: „Vielleicht spielt Distanz in dieser Beziehung eine besondere Rolle.“

Ob diese Hypothese für dich sinnvoll und stimmig ist, wird anschließend gemeinsam geprüft. Wenn sie in dir keine Resonanz erzeugt, muss sie (vorerst) verworfen werden, weil sie entweder schlicht nicht passt oder in dieser Form oder noch nicht für dich passt.

Diese Haltung schützt davor, aus einer Aufstellung vorschnell vermeintliche Wahrheiten über andere Menschen abzuleiten und stärkt dich als Kunde in deiner kundigen Rolle als Experte für dein System, dein Tempo und deine Bedürfnisse.

Mehr zu möglichen Wirkmechanismen und auch zu den Grenzen solcher Aussagen findest du in unserem Artikel Wie wirken systemische Aufstellungen?

5. Schrittweise ein Lösungsbild entwickeln

Nun beginnt der eigentlich verändernde Teil der Aufstellung. Dabei geht es aus unserer Sicht nicht darum, eine vermeintlich einzig richtige Ordnung herzustellen, auch wenn bestimmte Ordnungen häufig hilfreich sind. Stattdessen können kleine Veränderungen probeweise durchgeführt und anschließend auf ihre Wirkung überprüft werden. Ordnungsideen wie die „Ordnungen der Liebe“ sind dabei hilfreiche Orientierungen, keine Wahrheiten. Sie müssen jeweils neu überprüft werden.

Beispielsweise kann:

• der Abstand zwischen zwei Elementen verändert werden,
• eine Person eine andere Blickrichtung einnehmen,
• ein bislang fehlendes Element ergänzt werden,
• eine Ressource einen Platz erhalten,
• eine Grenze deutlicher sichtbar gemacht werden,
• eine neue Perspektive eingenommen werden,
• Kontakt hergestellt oder bewusst Abstand geschaffen werden.

Manchmal werden dabei auch kurze Sätze ausgesprochen, die etwas bislang Ungesagtes ausdrücken oder eine Beziehung neu markieren, z.B.: „Du bist meine Mutter und ich nur deine Tochter!“. Entscheidend ist nicht, ob eine Intervention theoretisch gut klingt.

Entscheidend ist die Frage:

Macht diese Veränderung für dich einen hilfreichen Unterschied: Besser, schlechter, gleich oder anders?“

So entsteht nach und nach ein Lösungsbild in kleinen tastenden Lösungsschritten. Der Prozess verläuft iterativ: verändern – wahrnehmen – überprüfen – erneut verändern.

6. Abschluss, Integration und Transfer

Am Ende einer Aufstellung wird das entstandene Bild noch einmal in Ruhe betrachtet und erlebt. Manchmal nimmst du zum Abschluss selbst deine Position in der Aufstellung ein, um aus der Innenperspektive mit mehr Nähe das Lösungsbild zu erleben und zu integrieren.

Auch in der Einzelarbeit kann noch einmal bewusst eine bestimmte Perspektive eingenommen werden. Danach wird die Aufstellung beendet. Bei Gruppenaufstellungen gehört dazu auch, die Stellvertreter:innen wieder aus ihren Rollen zu entlassen.

Anschließend kann gemeinsam betrachtet werden:

• Was war für dich besonders wichtig?
• Was hat sich verändert?
• Was nimmst du aus der Aufstellung mit?
• Gibt es daraus einen konkreten nächsten Schritt für deinen Alltag?

Nicht jede Erkenntnis muss sofort in eine Handlung übersetzt werden. Manches braucht zunächst Zeit. Viele Menschen berichten, dass ihnen ein entstandenes Bild auch später noch als innere Orientierung zur Verfügung steht. Wie intensiv und wie nachhaltig eine Aufstellung erlebt wird, kann jedoch sehr unterschiedlich sein.

Wie funktioniert eine Aufstellung mit Figuren auf dem Systembrett?

Gerade in der Einzelarbeit ist das Systembrett eine praktische Möglichkeit, Beziehungen und Strukturen sichtbar zu machen. Dabei steht meist ein begrenztes Brett oder eine klar definierte Fläche zur Verfügung. Unterschiedliche Figuren repräsentieren die Personen oder Elemente deines Systems. Der grundsätzliche Ablauf aber bleibt derselbe.

1. Figuren auswählen

Zunächst wählst du für die relevanten Personen oder Aspekte Figuren aus. Eine Figur kann beispielsweise für dich selbst stehen, weitere für deinen Partner, deine Mutter, ein Teammitglied oder auch für ein abstrakteres Element wie ein Ziel.

2. Figuren positionieren

Anschließend stellst du die Figuren so auf, wie du die Beziehungen im Moment erlebst. Auch hier spielen Abstand, Ausrichtung und Position eine Rolle. Schon dadurch kann eine neue Perspektive auf die Situation entstehen.

3. Das Bild gemeinsam betrachten

Du und dein Coach schauen nun gemeinsam von außen auf das entstandene Systembild. Dabei können verschiedene Perspektiven ausprobiert werden. Manchmal nimmst du eine Figur in die Hand oder berührst sie und achtest darauf, welche Gedanken, Gefühle oder Körperempfindungen entstehen. Auf diese Weise lässt sich trotz der zunächst „stummen“ Figuren mit unterschiedlichen Perspektiven arbeiten und sich in sie hineinversetzen.

4. Veränderungen ausprobieren

Anschließend können Figuren probeweise umgestellt oder weitere Elemente ergänzt werden. Nach jeder Veränderung wird geprüft, welche Unterschiede sie erzeugt:

• Was verändert sich dadurch im gesamten Bild?
• Wie erlebst du diese neue Konstellation?

Gerade darin liegt eine Stärke des Systembretts: Ein komplexes Thema wird sichtbar und kann gemeinsam Schritt für Schritt untersucht werden.

Dabei bleibt wichtig:

Das Systembrett bildet nicht die objektive Wirklichkeit ab. Es stellt zunächst dar, wie du dein System in diesem Moment innerlich repräsentierst: dein inneres Bild der Beziehungen.

Systembrett, Bodenanker oder Gruppenaufstellung – wo liegt der Unterschied?

Die Grundstruktur der Aufstellung bleibt bei all diesen Formen der Aufstellungsarbeit ähnlich. Das Erleben kann sich jedoch unterscheiden.

Beim Systembrett bleibt zunächst eine größere Außenperspektive erhalten, eine Art Vogelperspektive ist hier möglich. Du schaust gemeinsam mit dem Coach auf das gesamte System.

Bei Bodenankern werden die einzelnen Positionen körperlich betreten. Dadurch kann deine Körperwahrnehmung stärker in den Vordergrund treten.

In einer Gruppenaufstellung übernehmen andere Menschen die verschiedenen Positionen und können zusätzlich ihre Wahrnehmungen beschreiben. Du kannst das zunächst von außen aus verschiedenen Perspektiven und schließlich aus der Innenperspektive betrachten und erleben.

Welche Form passend ist, hängt also nicht nur von deinem Thema ab, sondern auch davon, wie du gerne arbeitest und welchen Rahmen du bevorzugst.

Wenn du dein Anliegen lieber in einem vertraulichen 1:1-Rahmen bearbeiten möchtest, findest du weitere Informationen in unserem Einzelcoaching mit Aufstellungsarbeit.

Ein Beispiel: Beziehung und eigene Grenzen auf dem Systembrett betrachten

Eine Klientin merkt, dass sie im Kontakt mit ihrer Mutter schnell ihre eigenen Bedürfnisse aus dem Blick verliert. Gleichzeitig möchte sie die Beziehung nicht abbrechen oder sich vollständig zurückziehen. Ihr Anliegen lautet:

„Wie kann ich mit meiner Mutter verbunden bleiben und gleichzeitig besser bei mir bleiben?“

Auf dem Systembrett wählt sie Figuren für:

• sich selbst,
• ihre Mutter,
• ihren Partner
• und eine Ressource, die für ihren „eigenen Raum“ steht.

Im ersten Bild steht ihre eigene Figur sehr nah bei der Mutter und ist vollständig auf sie ausgerichtet. Der Partner befindet sich eher seitlich. Die Ressource steht weit entfernt.

Das bedeutet nicht automatisch, dass die reale Beziehung genauso „ist“. Aber das Bild löst bei der Klientin eine deutliche Reaktion aus:

„Wenn ich das so sehe, merke ich erst, wie sehr meine Aufmerksamkeit bei meiner Mutter ist.“

Nun werden kleine Veränderungen ausprobiert: Die eigene Figur bekommt etwas mehr Abstand. Die Ressource wird näher an ihre Position gestellt. Außerdem wird ein Seil als Zeichen einer Grenze zwischen Mutter und Tochter gelegt.

Nach jedem Schritt prüft die Klientin, wie sie die neue Konstellation erlebt. Bei einer Position beschreibt sie: „Jetzt kann ich meine Mutter noch sehen, aber ich stehe mehr bei mir.“

Damit ist keine endgültige Lösung für die Beziehung gefunden. Aber es ist ein neues Bild entstanden, das eine bislang schwer vorstellbare Möglichkeit erfahrbar macht: Verbundenheit und Abgrenzung müssen sich nicht zwangsläufig ausschließen.

Genau darin kann der Wert einer Aufstellung liegen: Möglichkeiten nicht nur gedanklich zu besprechen, sondern sichtbar und körperlich und emotional erfahrbar zu machen.

Häufige Fragen zum Ablauf einer systemischen Aufstellung

Muss eine Aufstellung immer zu einem Lösungsbild führen?

Nein.

Manchmal besteht dein Anliegen zunächst lediglich darin, eine Situation besser zu verstehen.

Dann kann bereits das Ausgangsbild ausreichend sein. Auch während einer Aufstellung kann sich zeigen, dass ein Thema mehr Zeit braucht oder dass an einer bestimmten Stelle nicht weitergearbeitet werden sollte.

Eine professionelle Aufstellungsleitung orientiert sich deshalb nicht daran, um jeden Preis ein eindrucksvolles Abschlussbild zu erzeugen. Wichtiger sind aus unserer Sicht Orientierung, Wahlfreiheit und ein angemessenes Tempo.

Kannst du eine Familienaufstellung mit Figuren selbst durchführen?

Mit Figuren kannst du Beziehungen auch allein visualisieren. Schon das Platzieren verschiedener Personen oder Themen kann helfen, Gedanken zu sortieren oder einen anderen Blick auf eine Situation zu bekommen.

Davon unterscheiden würden wir jedoch die professionelle Begleitung komplexer persönlicher oder familiärer Themen. Sobald starke Gefühle, belastende biografische Erfahrungen oder schwierige Beziehungsmuster eine Rolle spielen, ist eine erfahrene Begleitung sinnvoll.

Denn Aufstellungsarbeit besteht nicht nur darin, Figuren an unterschiedliche Positionen zu stellen. Wesentlich sind auch Prozessführung, Hypothesenbildung, die Steuerung von Nähe und Distanz sowie die Frage, wann eine Intervention hilfreich ist – und wann gerade nicht.

Wie lange dauert eine systemische Aufstellung?

Das lässt sich nicht pauschal festlegen.

Je nach Anliegen, Setting und Verlauf kann eine Aufstellung unterschiedlich viel Zeit benötigen. Auch die sechs beschriebenen Phasen müssen nicht alle gleich ausführlich sein.

Entscheidend ist weniger eine feste Dauer als die Frage, was für dein Anliegen gerade sinnvoll ist und welches Tempo für dich passt.

Praktisch arbeiten wir im Einzelsetting mit 60 Minuten und in Gruppen dauert eine Aufstellung in der Regel zwischen 30 und 90 Minuten.

Ich möchte eine Aufstellung im Einzelsetting selbst erleben

Nicht jedes Anliegen möchtest du in einer Gruppe bearbeiten. Im Einzelcoaching arbeiten wir deshalb unter anderem mit Systembrett, Figuren und Bodenankern. So kannst du persönliche, berufliche oder familiäre Themen in einem vertraulichen Rahmen betrachten.

Mehr dazu erfährst du unter Einzelcoaching mit Aufstellungsarbeit.

Ich möchte mit dem Systembrett professionell arbeiten lernen

Für Coaches, Berater:innen und Therapeut:innen ist die Arbeit im Einzelsetting besonders relevant, weil sich Aufstellungselemente unmittelbar in Beratungsprozesse integrieren lassen und eine Gruppe nicht immer zur Verfügung steht.

In unserer Weiterbildung zur systemischen Aufstellungsarbeit, insbesondere im ersten Jahr in dem ersten Weiterbildungsteil “Systemic Embodiment Coaching” legen wir deshalb im ersten Jahr einen Schwerpunkt auf die Arbeit im Einzelsetting: Systembrett, Bodenanker, eingewoben ins Beratungsgespräch und in der Imagination.

Außerdem bieten wir auf Anfrage immer wieder Workshops zur Arbeit mit dem Systembrett an: Wie lässt sich ein Anliegen sinnvoll fokussieren? Wie wird ein Ausgangsbild entwickelt und ausgewertet? Wie kannst du mit Figuren Perspektiven wechseln, Hypothesen prüfen und Veränderungen Schritt für Schritt begleiten?

Wie wirken systemische Aufstellungen?

Aufstellungen machen innere Beziehungsbilder räumlich, emotional und körperlich erfahrbar. Ihre Wirkung lässt sich wahrscheinlich nicht auf einen einzelnen Mechanismus zurückführen, sondern auf das Zusammenspiel mehrerer Veränderungsprozesse.

Inhaltsverzeichnis

• Was passiert eigentlich in einer Aufstellung?
• Sechs Prozesse, die zur Wirkung von Aufstellungen beitragen können
• Die Vergangenheit wird nicht verändert – aber unsere Beziehung zu ihr kann sich verändern
• Was hat es mit der Wahrnehmung von Stellvertreter:innen auf sich?
• Zeigt eine Aufstellung die Wahrheit über ein System?
• Braucht es für die Wirkung ein „wissendes Feld“?
• Was sagt die Forschung über die Wirksamkeit von Aufstellungen?
• Wahrscheinlich wirkt nicht ein einzelner Faktor
• Was wir wissen – und was wir offenlassen

Was passiert eigentlich in einer Aufstellung?

Menschen tragen innere Bilder ihrer Beziehungen mit sich.

Wir erleben, wer uns nahe oder fern ist. Wem gegenüber wir uns klein fühlen. Wer scheinbar hinter uns steht. Wo jemand zwischen uns und einem anderen Menschen zu stehen scheint. Oder von wem wir endlich etwas mehr Abstand brauchen.

Dass wir Beziehungen räumlich erleben, zeigt sich schon in unserer Alltagssprache: Jemand steht uns nahe. Wir fühlen uns zurückgesetzt. Jemand stärkt uns den Rücken. Wir stehen Seite an Seite. Oder wir möchten Abstand gewinnen.

Aufstellungen greifen diese räumliche Seite unseres Beziehungserlebens auf. Personen, innere Anteile, Ziele, Hindernisse oder andere wichtige Elemente werden im Raum dargestellt. Dadurch entsteht ein Bild, auf das die aufstellende Person von außen schauen kann.

Was vorher hauptsächlich im eigenen Erleben organisiert war, wird damit beobachtbar und veränderbar. Wir sprechen deshalb gern von einer Art Raumsprache.

Wie funktionieren Aufstellungen methodisch?

Systemische Aufstellungen
verstehen 
– Themen, Methode, Ablauf

Erfahre mehr zur Methode und zum Ablauf sowie zu
möglichen Themen für eine Aufstellung..
> Mehr

Die räumliche Darstellung ist dabei für uns keine objektive Landkarte eines Familiensystems oder einer Organisation. Sie bildet zunächst ab, wie ein Mensch sein Thema und die damit verbundenen Beziehungen in seinem Erleben organisiert .

Genau darin liegt ihr Wert.

Eine Aufstellung ist für uns keine Offenbarung darüber, wie ein System „wirklich“ ist. Sie ist ein Modell der inneren Beziehungsbilder unseres Klienten.

Sechs Prozesse, die zur Wirkung von Aufstellungen beitragen können

1. Innere Beziehungsbilder werden räumlich sichtbar

Ein Problem verändert sich oft schon dadurch, dass wir nicht mehr ausschließlich mitten darin stehen.

Stellen wir beispielsweise einen Konflikt mit einer anderen Person auf, können plötzlich Abstände, Blickrichtungen und Positionen sichtbar werden, wenn wir dies von außen sehen. Vielleicht steht eine Person sehr nah. Vielleicht wenden sich zwei Personen voneinander ab. Vielleicht befindet sich etwas zwischen ihnen. Oder ein wichtiger Aspekt, der vorher kaum beachtet wurde, bekommt erstmals einen eigenen Platz.

Damit entsteht Distanz zum Problem – und gleichzeitig eine neue Möglichkeit, es zu betrachten, mehr Überblick und mehr emotionaler Abstand. Aus einer inneren Erfahrung wird eine äußere Anordnung:

Ich kann auf mein eigenes System schauen und mit einer beratenden Person darauf schauen.

Diese Externalisierung kann helfen, komplexe Erfahrungen zu strukturieren und Zusammenhänge zu erkennen, die vorher nur schwer greifbar waren.

2. Relevantes Erleben wird aktualisiert – und ein Spürraum entsteht

Aufstellungen bleiben aber nicht beim Betrachten stehen.

Die StellvertreterInnen betreten Positionen, verändern Abstände oder wenden sich bestimmten Personen oder inneren Anteilen zu. Dabei kann sich das Beziehungserleben des betrachtenden Klienten und der aufgestellten StellvertreterInnen verändern: Ein Gefühl wird stärker. Der Atem wird freier. Eine Anspannung entsteht. Ein Impuls, zurückzuweichen oder näherzukommen, wird spürbar. Manchmal taucht auch eine Erinnerung oder eine vertraute Beziehungserfahrung auf.

Ein wichtiger Teil unserer Arbeit besteht deshalb zunächst darin, einen Spürraum zu öffnen: Was geschieht gerade? Was verändert sich im Körper? Wo wird es enger oder weiter? Was geschieht, wenn sich Nähe oder Abstand verändern? Welche Bewegung möchte entstehen? Was ist für Klient und sein System stimmig und angemessen?

Solche Wahrnehmungen müssen nicht sofort erklärt werden. Gerade eine phänomenologische Haltung bedeutet für uns, zunächst bei dem zu bleiben, was sich zeigt – möglichst urteilsfrei wahrzunehmen – bevor wir daraus eine Geschichte oder Erklärung machen.

Auf diese Weise wird ein Anliegen nicht nur besprochen. Es wird gegenwärtig erlebbar.

3. Perspektiven erweitern sich – und Ausgeblendetes kann wieder in den Blick kommen

Wenn wir mitten in einem Konflikt stehen, erscheint uns unsere eigene Perspektive oft selbstverständlich. Aufstellungen ermöglichen es, diese Perspektive vorübergehend zu verlassen.

Eine Person kann ihr System von außen betrachten. Sie kann eine andere Position einnehmen. Sie kann sich fragen, wie eine Situation aus einem größeren Zusammenhang heraus oder einer anderen Perspektive erscheint.

Damit wissen wir noch lange nicht, was ein anderer Mensch tatsächlich denkt oder fühlt. Aber wir erweitern den Raum möglicher Wahrnehmungen, unser Verständnis und Empathie.

Manchmal wird dadurch etwas sichtbar, das bisher wenig Platz hatte: ein eigenes Bedürfnis, ein innerer Anteil, eine Ressource, eine Grenze, eine übernommene Verantwortung, eine Person oder auch eine Realität, die bisher schwer anzuerkennen war.

Veränderung bedeutet deshalb nicht immer, etwas Problematisches zu beseitigen. Manchmal besteht der entscheidende Schritt darin, etwas wieder mit in den Blick zu nehmen, anzuschauen und anzuerkennen.

In diesem Sinne verstehen wir Aufstellungsarbeit auch als Integrationsarbeit. Was bislang ausgeschlossen, übersehen oder schwer miteinander vereinbar war, darf Teil eines größeren inneren Bildes werden.

4. Neue Beziehungserfahrungen können entstehen

Erkenntnis und Einsicht allein reicht oft nicht für eine Veränderung. Wir können sehr genau verstehen, warum wir in einer bestimmten Situation reagieren oder warum ein Verhalten dysfunktional ist – und trotzdem geschieht uns beim nächsten Mal wieder das gleiche.

Ein besonderer Wert von Aufstellungen besteht darin, dass sie die Möglichkeit bieten, eine andere Erfahrung nicht nur zu denken, sondern tatsächlich zu erproben und zu erleben – mit Bauch, Herz, Kopf und Hand – quasi „All in“.

Eine Person kann beispielsweise erleben: Ich darf Abstand nehmen. Ich kann Nein sagen. Ich muss diese Verantwortung nicht tragen. Ich kann mich jemandem zuwenden. Ich kann mich hinter jemanden stellen. Ich kann einen eigenen Platz einnehmen. Ich darf Unterstützung annehmen. Oder: Ich kann heute als erwachsene Person etwas tun, was mir in einer früheren Situation nicht möglich war.

Die neue Möglichkeit wird nicht bloß formuliert. Sie wird körperlich, emotional und in ihrer Beziehungswirkung erlebt. Gerade darin sehen wir einen zentralen Wirkfaktor der Aufstellungsarbeit.

5. Der Körper wird Teil des Veränderungsprozesses

Beziehungen erleben wir nicht nur gedanklich. Sie wirken sich auf unsere Körperhaltung, unseren Atem, unsere Spannung und unsere Bewegungsimpulse aus.

Deshalb spielt Körperwahrnehmung in unseren Aufstellungen eine wichtige Rolle. Eine Person bemerkt vielleicht: „Wenn ich dort stehe, bekomme ich Druck auf der Brust.“ „Mit etwas mehr Abstand kann ich wieder atmen.“ „Wenn ich mich umdrehe, wird es ruhiger.“ „Hier stehe ich stabiler.“

Solche Wahrnehmungen sind keine objektiven Messwerte. Sie beweisen nicht, dass eine bestimmte Interpretation richtig ist. Aber sie liefern Informationen über das subjektive Erleben in diesem Moment, über das, was Klient und System für ihre Entwicklung brauchen, über Bedürfnisse und fehlende Ressourcen und Verbindungen.

Wir verstehen den Körper deshalb nicht als geheimnisvollen Speicher, der uns eine verborgene Wahrheit über ein System mitteilt. Er ist vielmehr Teil unseres emotionalen und relationalen Erlebens und damit ein wichtiger und weiser Ratgeber im Trialog zwischen KlientIn, BeraterIn und Rückmeldungen ihres Systems.

Und wenn sich eine Position verändert und damit auch das körperliche Erleben, entsteht eine neue Erfahrung, die weit über ein rein intellektuelles Verstehen hinausgehen kann. Der Körper meldet sofort und erstaunlich präzise rück, welcher Abstand, welche Geste, Satz und Haltung stimmig und besser ist.

6. Ein Lösungsbild eröffnet neue Handlungsmöglichkeiten

Der Begriff Lösungsbild ist für unsere Arbeit zentral.

Damit meinen wir nicht ein perfektes Endbild, in dem plötzlich alle Konflikte verschwunden sind. Ein Lösungsbild ist vielmehr eine räumlich, emotional und körperlich stimmigere Organisation des Themas.

Vielleicht entsteht mehr Abstand. Vielleicht wird eine Grenze klarer. Vielleicht kommt eine bislang fehlende Ressource hinzu, eine fehlende Person. Vielleicht kann eine belastende Vergangenheit anerkannt werden, ohne weiterhin die Gegenwart bestimmen zu müssen. Oder es wird überhaupt erst sichtbar, was ein sinnvoller nächster Schritt sein könnte.

Eine Aufstellung endet deshalb meist nicht allein bei einer interessanten Erkenntnis. Die entscheidende Frage lautet: Was verändert sich dadurch für das reale Leben?

Manchmal entsteht eine konkrete Handlung: ein Gespräch führen, eine Entscheidung treffen, eine Grenze setzen, etwas abschließen oder Unterstützung suchen.

Manchmal ist die Veränderung subtiler. Jemand fühlt sich weniger verantwortlich, kann auf eine Person mit mehr innerem Abstand schauen oder reagiert in einer vertrauten Situation etwas anders als bisher.

Damit kehrt die Person mit einer veränderten inneren Organisation in ihr tatsächliches Beziehungssystem zurück. Und genau hier kommt die systemische Perspektive ins Spiel: Wenn ein Mensch sein Verhalten verändert, verändern sich auch seine Beziehungen. Andere reagieren darauf. Diese Reaktionen wirken wiederum auf die Person zurück. So können aus einer zunächst kleinen Veränderung neue Rückkopplungen und schließlich andere Beziehungsmuster entstehen.

Die Vergangenheit wird nicht verändert – aber unsere Beziehung zu ihr kann sich verändern

Besonders deutlich zeigt sich diese Logik bei biografischen und familiären Themen.

Schwere oder tragische Ereignisse in der Vergangenheit lassen sich nicht rückgängig machen. Was geschehen ist, ist geschehen. Aber die heutige Beziehung und Sichtweise zu dieser Erfahrung kann sich verändern.

Ein erwachsener Mensch kann beispielsweise heute etwas erleben, was ihm damals nicht möglich war: eine Grenze setzen, Schutz erfahren, sich selbst zur Seite stehen, eine Verantwortung zurückgeben oder eine andere Perspektive einnehmen.

Die Vergangenheit wird dadurch nicht „geheilt“ oder verändert. Aber eine neue Beziehungserfahrung kann neben die alte treten, sie ergänzen und in ihrer Bedeutung transformieren. Das kann verändern, wie eine frühere Erfahrung heute innerlich organisiert und erlebt wird.

Die Forschung zur sogenannten Gedächtnisrekonsolidierung bietet dafür einen interessanten möglichen Erklärungsrahmen: Erinnerungen sind demnach keine unveränderlichen Dateien. Werden sie aktiviert, können sie unter bestimmten Bedingungen mit neuen Erfahrungen verbunden und aktualisiert werden: Aufstellungen können solche Erinnerungs-Updates bieten. Das haben wir vielfach erlebt und genutzt. Ein Beispiel dazu findest du in der hier verlinkten Podcastfolge.

Für Aufstellungsarbeit ist das allerdings bislang keine nachgewiesene Wirkungsweise. Wir verstehen Gedächtnisrekonsolidierung deshalb als plausible wissenschaftliche Wirkhypothese, nicht als Beweis dafür, wie Aufstellungen wirken.

Was hat es mit der Wahrnehmung von Stellvertreter:innen auf sich?

Eine der ungewöhnlichsten Erfahrungen in Gruppenaufstellungen besteht darin, dass Stellvertreter:innen manchmal Gefühle, Körperempfindungen oder Bewegungsimpulse erleben und beschreiben, die von der aufstellenden Person als überraschend passend erlebt werden: Genau an diesem Bein hat mein Opa die Kriegsverletzung gehabt oder exakt so schaut mein Chef immer.

In der Aufstellungsarbeit wird dafür häufig der Begriff repräsentierende Wahrnehmung verwendet. Dieses Phänomen ist eines der beeindruckendsten und zugleich rätselhaftesten der Aufstellungsarbeit. Seine wissenschaftliche Erklärung ist allerdings offen. Aber es verweist wohl darauf, dass wir als Menschen sehr sensibel für Andere haben und feiner Beziehungen wahrnehmen als es uns bewusst ist.

Aus einer passenden Wahrnehmung folgt allerdings nicht automatisch, dass ein Stellvertreter objektive Informationen über eine andere Person oder ein Familiensystem empfangen hat.

Für unsere Arbeit ist deshalb eine klare Haltung wichtig. Wir behandeln Wahrnehmungen als Hypothesen und Angebote.

Eine Aussage wie „Ich spüre hier plötzlich große einen starke Unruhe“ bedeutet zunächst: Diese Person erlebt in ihrer Rolle als Stellvertretung für X in dieser räumlichen Beziehungskonstellation Y gerade eine starke Unruhe. Erst danach prüfen wir: Passt diese Wahrnehmung zum Anliegen? Entsteht Resonanz? Eröffnet sie eine hilfreiche neue Perspektive? Oder eben nicht?

Die entscheidende Frage lautet deshalb nicht: „Ist diese Wahrnehmung wahr?“ Sondern: „Wie ist sie für den weiteren Prozess hilfreich?“

Zeigt eine Aufstellung die Wahrheit über ein System?

Wir glauben nicht, dass eine Aufstellung die Wahrheit über ein System zeigt.

Eine Aufstellung ist für uns keine Offenbarung darüber, wie Beziehungen „wirklich“ sind. Sie ist ein erfahrungsorientiertes Modell, sie zeigt Tendenzen, weist auf Risiken und Entwicklungsmöglichkeiten hin,

Dieses Modell entsteht aus der Wahrnehmung und dem Anliegen der aufstellenden Person, aus dem Prozess im Raum und aus den Hypothesen, die während der Arbeit entstehen.

Das bedeutet auch: Eine Aufstellungsleitung weiß nicht, was für eine Person „richtig“ ist. Sie kann Beobachtungen anbieten, Hypothesen formulieren, Veränderungen erproben und Unterschiede wahrnehmbar machen.

Ob etwas stimmig und hilfreich ist, bleibt aber letztlich bei der Person, um deren Anliegen es geht: Sie ist die Expertin für ihr System und ihr Leben. Diese Selbstverantwortung ist für uns ein wesentlicher Bestandteil professioneller Aufstellungsarbeit.

Braucht es für die Wirkung ein „wissendes Feld“?

In der Geschichte der Aufstellungsarbeit wurden unterschiedliche Modelle vorgeschlagen, um insbesondere repräsentierende Wahrnehmung zu erklären. Dazu gehören beispielsweise Vorstellungen eines „wissenden Feldes“, morphogenetischer Felder oder gelegentlich Bezüge zur Quantenphysik. Irgendwoher – so legt das Phänomen der repräsentierenden Wahrnehmung doch nahe – muss doch das Wissen oder die Information kommen, wie die Stellvertreter sich an den Positionen in der Aufstellung fühlen.

Wir benötigen solche Erklärungen für unsere Arbeit nicht – finden sie auch nicht produktiv, weil sie uns bei unserer Praxis nicht helfen. Vielleicht aber ist die Frage auch falsch gestellt: Vielleicht geht es nicht um Wissen, sondern um eine gemeinsame Rekonstruktion oder Reinszenierung.

Viele der Veränderungsprozesse, die wir bei Aufstellungen beobachten, lassen sich darüber hinaus auch bereits mit bekannten psychologischen Konzepten plausibel verbinden: Externalisierung, Perspektivwechsel, emotionales Erleben, Mentalisierung, Embodiment, Emotionsregulation, neue Beziehungserfahrungen, Integration und veränderte Handlungsmöglichkeiten.

Damit ist nicht automatisch alles erklärt. Gerade die repräsentierende Wahrnehmung wirft weiterhin interessante Fragen auf.

Wir finden es jedoch wissenschaftlich und professionell angemessener, eine Frage offen zu lassen, als eine ungeklärte Erfahrung vorschnell mit einer spektakulären Theorie zu beantworten.

Was sagt die Forschung über die Wirksamkeit von Aufstellungen?

Die wissenschaftliche Forschung zur systemischen Aufstellungsarbeit ist bislang deutlich ärmer als die Forschung zu etablierten psychotherapeutischen Verfahren.

Ein systematischer Review aus dem Jahr 2021 fand zwölf prospektive quantitative Studien mit insgesamt 568 Teilnehmenden. Neun der zwölf Studien berichteten statistisch signifikante Verbesserungen nach der Intervention; die Meta-Analyse von fünf Studien ergab für allgemeine psychische Belastung einen mittleren Effekt. Gleichzeitig bewerteten die Autor:innen die Menge und Gesamtqualität der Evidenz als niedrig. In einzelnen Studien wurden zudem bei einem kleinen Teil der Teilnehmenden unerwünschte Effekte berichtet.

Zu den besser kontrollierten Untersuchungen gehört die Heidelberger Forschungsgruppe, die in randomisierten Studien Veränderungen des psychischen Befindens und des Erlebens persönlicher sozialer Systeme untersuchte. Eine neuere randomisierte Studie aus dem Jahr 2024 fand zwar Verbesserungen innerhalb der Interventionsgruppe, aber keinen statistisch signifikanten spezifischen Vorteil gegenüber der Kontrollgruppe über die Zeit. Aufgrund pandemiebedingter Veränderungen des Aufstellungsformats war die Übertragbarkeit zudem eingeschränkt.

Der derzeit angemessene Schluss lautet daher: Es gibt empirische Hinweise darauf, dass Aufstellungsarbeit hilfreiche Veränderungen unterstützen kann. Die bisherige Forschung reicht jedoch nicht aus, ihre Wirksamkeit abschließend zu beurteilen oder ihre Wirkung eindeutig einzelnen Mechanismen zuzuschreiben.

Gerade deshalb ist es sinnvoll, Forschung zu Aufstellungen mit der breiteren Psychotherapie- und Beratungsforschung in Beziehung zu setzen. Mehrere Prozesse, die in Aufstellungen vorkommen – etwa emotionales Erleben, Perspektivwechsel, Emotionsregulation oder das Erproben neuer Beziehungserfahrungen – sind auch aus anderen therapeutischen Verfahren bekannt und dort zum Teil deutlich besser untersucht.

Wahrscheinlich wirkt nicht ein einzelner Faktor

Vielleicht führt deshalb schon die Frage „Warum wirkt eine Aufstellung?“ ein wenig in die falsche Richtung.

Psychologische Veränderung entsteht selten durch einen einzigen Mechanismus. Auch in einer Aufstellung können verschiedene Prozesse gleichzeitig wirken.

Ein inneres Beziehungsmuster wird räumlich sichtbar. Ein bislang schwer greifbares Gefühl wird spürbar und verbalisiert und ausgedrückt. Eine Situation kann aus einer neuen Perspektive betrachtet werden. Ein bisher ausgeblendeter Anteil bekommt einen Platz. Eine Grenze wird erlebt. Eine neue Beziehungserfahrung entsteht. Der Körper reagiert auf eine veränderte Position. Das Nervensystem und die Emotionen werden reguliert. Und daraus entwickelt sich vielleicht eine neue Sicht- und Erlebnisweise und eine Handlungsmöglichkeit, die vorher nicht zugänglich war.

Wir verstehen Aufstellungsarbeit deshalb am ehesten als einen integrativen, erfahrungsorientierten Prozess, in dem innere Beziehungsbilder räumlich, emotional und körperlich zugänglich werden und neue Beziehungserfahrungen und Handlungsmöglichkeiten erprobt werden können.

Was wir wissen – und was wir offenlassen

Einige Wirkprozesse von Aufstellungen lassen sich heute gut an bestehende psychologische Konzepte der Veränderung anschließen.

Aufstellungen externalisieren innere Beziehungsbilder. Sie ermöglichen Perspektivwechsel. Sie können relevantes emotionales und körperliches Erleben aktivieren. Und sie schaffen einen Raum, in dem neue Positionierungen und Beziehungserfahrungen ausprobiert und erlebt werden können. Und das alles in einer wertschätzenden und tragenden Gruppe und Beratungsbeziehung.

Weniger klar ist, welche dieser Prozesse bei Aufstellungen tatsächlich den größten Anteil an Veränderungen haben. Und offen ist weiterhin, wie genau das Phänomen der repräsentierenden Wahrnehmung zustande kommt.

Diese Offenheit empfinden wir nicht als Schwäche. Sie entspricht unserer Haltung. Phänomenologisch zu arbeiten bedeutet für uns auch, eine Erfahrung ernst nehmen zu können, ohne sofort behaupten zu müssen, ihre Erklärung und Ursache zu kennen.

Am Ende ist deshalb für uns nicht entscheidend, ob eine Aufstellung eine verborgene Wahrheit über ein System enthüllt. Entscheidend ist, ob sie einem Menschen hilft, sein eigenes Beziehungserleben besser zu verstehen, etwas Neues zu erfahren und daraus mehr Freiheit für sein Handeln zu gewinnen.

Wissenschaftliche Quellen und weiterführende Literatur

• Konkolÿ Thege, B. et al. (2021): Systematic review zur Wirksamkeit von Family/Systemic Constellation Therapy. PubMed: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/33528854/
• Weinhold, J. et al. (2013): Randomisierte Heidelberger Studie zur Aufstellungsarbeit. PubMed: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/23957767/
• Hunger, C. et al. (2014): Veränderungen im Erleben persönlicher sozialer Systeme. PubMed: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/24251855/
• Konkolÿ Thege, B. & Szabó, M. (2024): Randomisierte Studie zu systemischen Aufstellungen. PubMed: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/39053295/
• Sønderland et al. (2024): Review zu emotionalen Veränderungsprozessen in Psychotherapie. PubMed: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/37166832/
• Ottingerová et al. (2026): Systematischer Review zu Chairwork und erfahrungsorientierten Interventionen. PubMed: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/41657825/